전립선암 검진에서 이상이 있다면 최선의 방법은 정확한 조직검사를 시행하고, 그에 따라 최선의 치료법을 선택하는 것입니다. 전립선암의 치료에 가장 중요한 것 중 하나는 조기발견입니다.

전립선암은 국내에서 남성암 5위이며, 가장 급격히 증가하고 있는 대표적인 비뇨기계의 악성 질환입니다. 2009년 말 보건복지가족부에서 발표된 자료를 살펴보면, 2007년에 전립선암 발생자 수는 5,292 명으로 전체 남성 암환자의 6.2%를 차지하고 있습니다. 본래 서양인, 특히 흑인에 많은 전립선암이 이렇게 우리나라에서 급격히 증가하고 있는 원인은 우리 사회가 이미 고령화 사회로 진입하였고, 서구식 식생활 등으로 환자 수가 늘어나고 있고, 건강 검진 등이 보편화 되며 진단이 증가하기 때문으로 추정됩니다.
전립선암은 조기에 발견하면 “근치적 전립선적출술”이라는 강력한 치료법이 있어 완치에 가까운 결과를 기대할 수 있습니다. 또한 전립선암은 방사선을 이용한 치료도 반응이 좋은 편입니다.
하지만 진단이 늦게되어 치료 시기를 놓친다면 효과적으로 생명을 연장할 수 있는 치료법이 거의 없습니다. 다른 질환도 똑 같지만, 전립선암도 조기 발견이 가장 중요합니다.

전립선암의 검진은 직장수지검사와 혈액검사(PSA-전립선특이항원)로 이루어져 있습니다. 직장수지검사에서 전립선을 만져 보아 단단한 경결(nodule)이 만져지는 등 이상 소견이 있거나 혈액검사에서 PSA(Prostate Specific Antigen – 전립선특이항원)가 상승되어 있는 경우, 전립선초음파검사 등의 영상의학 검사에서 전립선암이 의심되는 소견이 있다면 확진을 위하여 전립선 조직검사를 시행합니다.

퍼펙트비뇨기과에서는 국소 마취로 전립선암 조직검사를 시행하고 있습니다.
국소마취로 시행하므로 1시간 내에 귀가 가능하며 운전이나 산책, 앉아 계시는 등의 일상 생활은 제한할 필요는 없습니다. 조직검사 후 특별히 조심하셔야 할 사항은 없지만 검사 당일 무리한 운동은 삼가하시고 편히 쉬시는 것이 좋습니다.
감염성 합병증을 예방하기 위하여 처방하는 약은 꼭 복용하셔야합니다. 몸 밖에 상처가 나지는 않으므로 샤워나 목욕 등은 하셔도 됩니다.

전립선암 조직검사 후 암이 발견되었다고 하면 암의 진행 상태에 맞는 치료를 진행해야 합니다. 전립선암의 앞의로의 경과를 예측하고 치료를 결정하는데 전립선암 조직검사 결과는 결정적인 정보를 제공합니다. 가장 중요한 2가지는 전립선암 조직검사 당시의 혈청 전립선특이항원(PSA) 수치와 조직검사에서 발견된 암의 악성도입니다. 전립선암의 악성도는 세포 하나하나를 보고 판정하는 것이 아닙니다. 조직을 현미경에서 잘 보이도록 염색해서 암세포가 모여있는 군락의 형태를 분석하여 5가지 등급을 나누게 됩니다. 가장 많이 보이는 암세포 군락의 등급과 두번째로 많이 보이는 군락의 등급을 합친 점수(Gleason score, 글리슨점수)로 전립선암의 악성도를 판정하게 됩니다. 매우 낮은 악성도의 전립선암이 소량 있는 것으로 판단된다면, 전립선암은 생명에 큰 영향을 미치지 않습니다. 반면 전립선암의 악성도가 매우 높다면 전이나 재발이 발생할 위험도 매우 높아지게됩니다.
실제로, 전립선조직검사에서 악성도 등급이 높으면 수술 방법이 달라질 수도 있으며, 경우에 따라서는 수술을 시행하지 않는 경우도 있습니다.

전립선 지도화를 통한 조직검사에서 알 수 있는 정보는 이외에도 대략적인 전립선암의 위치와 종양의 양도 추측할 수 있습니다.
전립선암으로 수술을 계획 중이라면 조직검사 결과를 참고하여 수술 방식에 변화를 주기도 합니다.예를 들어 암세포가 전립선의 외측에서 연달아 발견되었다면 좀더 넓게 제거하여 수술 후 암세포가 남을 확률을 낮추기도 하고, 악성도가 높지 않은 전립선암이 한쪽면에서만 발견되었다면, 그 반대쪽 전립선의 외측으로 주행하는 신경을 보존하는 수술법을 시행해 볼만도 합니다. 퍼펙트비뇨기과의 전립선암 조직검사는 이러한 중요한 정보를 전립선 지도화(mapping)을 통해 정확히 파악하고 제공하고 있습니다.

조직검사 결과 암이 발견되지 않았다면 일단은 안심입니다. 하지만 소량의 암세포를 놓칠 확률, 전립선암이 새로 발생할 가능 성도 있으므로 매년 전립선암검진은 받으셔야합니다. 전립선암이 강력히 의심되는 상황, 예를 들어 PSA 수치가 최근 급격히 증가하였거나, 직장수지검사에서 전형적인 전립선 암처럼 만져졌음에도 전립선암 조직검사에서 암이 발견되지 않았다면 3-6개월 뒤 2차 조직검사를 시행해야합니다.
또한 전립선암의 전구병변 등이 발견되었다면 반드시 2차 조직검사를 받으셔야합니다.

역학(疫學)은 어떤 지역이나 집단 안에서 일어나는 질병의 원인이나 변동 상태를 연구하는 의학의 한 분야입니다. 질병의 발생, 유행, 경과 등에 미치는 인자들을 밝혀 병의 예방과 치료를 연구하는 것을 폭 넓게 다루는 분야입니다.
어떤 질환의 역학을 이해하는 것은 질환의 발생과 경과를 이해하는 데 매우 중요합니다.

전립선암의 발병률은 지역과 인종에 따라 다르며 식이나 환경인자의 차이가 부분적인 원인으로 추정됩니다. 예를 들어 우리나라, 일본 등의 극동지역에서는 미국이나 유럽에 비해 전립선암의 발생률이 낮습니다. 그러나 미국으로 이주한 일본인들에서 전립선암의 발생률이 증가합니다.
이런 현상은 아마도 식이나 환경의 차이 때문으로 추정되고 있습니다. 서양 식단처럼 동물성 지방을 많이 섭취한 인구집단에서 전립선암이 많이 발생한다는 연구는 이제는 대중에게도 익숙합니다. 2009년에 발표된 국가암등록통계에 따르면 우리나라 남성 5대암은 위암, 폐암, 대장암, 간암, 전립선암입니다. 또한 상위 5대 암이 전체 암의 2/3 이상을 차지하고 있습니다. 전립선암은 남성암 발생자수의 6.2%로 5위 암이며, 가장 빠르게 증가하는 암입니다.

대한 비뇨기과학회와 비뇨기종양학회에서 국내 전립선암 실태파악을 위해 지난 3년간 추진되어 온‘대한민국 전립선암 지도 만들기’프로젝트를 시행하였는데 이 역시 비슷한 결과를 보였습니다. 한국남성의 추정 전립선암 발견율(3.4%)은 중국(장춘 1.3%), 일본(오사카 2.3%)과 비교했을 때, 높았으며 전립선암 발견율이 높은 미국(5.8%), 유럽(5.3%)과 비교했을 때도 약 2% 내외의 차이를 보여 과거에 비해 전립선암환자 수가 급증한 것으로 나타났습니다. 이에 학계에서는 급증하는 전립선암의 조기 검진을 위해 국가 암 검진사업에 전립선암이 포함되도록 각고의 노력을 기울이고 있으며, 블루리본 캠페인 등을 벌이고 있습니다.

전립선암의 역학을 살펴보며 한가지 주목해야 하는 것은 전립선암의 생존률입니다. 1990년대 초반에 비해 2003-2007년도의 전립선암환자의 5년 생존률이 크게 증가하였습니다. 이는 건강검진이 많이 늘어나면서 상대적으로 조기에 전립선암이 발견되었고, 치료법이 크게 발전한 것에 기인한다고 할 수 있습니다. 즉, 급증하는 전립선암은 조기에 발견하여 적절히 치료하면 좋은 치료효과를 볼 수 있으므로 전립선암 검진은 매우 중요하다고 할 수 있습니다.